Herbolaria y Colorín: crónica del árbol de la salud y de la suerte en México.

Resumen

La etnobotánica estudia la relación entre las sociedades humanas y las plantas, integrando saberes botánicos, culturales e históricos. En México, la gran diversidad biológica y cultural ha generado un vasto conocimiento tradicional, particularmente entre los pueblos indígenas, aunque este legado enfrenta amenazas como la modernización y la pérdida de biodiversidad. Un ejemplo notable es el Colorín (Erythrina americana), árbol de la familia Fabaceae con flores rojas brillantes y semillas de intenso color que ha sido aprovechado en medicina, alimentación, rituales y artesanías. Desde la época prehispánica se documentan sus usos, como los descritos por Francisco Hernández en el siglo XVI y Maximino Martínez en 1939. Destacan sus propiedades medicinales (analgésicas, antiinflamatorias y narcóticas) atribuidas a alcaloides como la eritratidina y la eritranina. Además, sus semillas tienen fuerte carga ritual y simbólica, empleándose en adivinación, amuletos y protección contra males como el “mal de ojo”. Preservar este conocimiento es clave para la identidad cultural y la biodiversidad.