Con las manos en la caca: las apestosas aventuras de tu biólogo de confianza.

Resumen

El trabajo de un mastozoólogo no siempre se parece a los documentales de televisión, donde se corre detrás de lobos o se rescatan crías de osos. En realidad, gran parte de la investigación se centra en el equilibrio del campo y el laboratorio, rastreando y analizando excretas. Aunque pueda sonar desagradable, “las cacas” son una de las fuentes de información más valiosas para conocer a los animales sin molestarlos directamente. A partir de estas muestras se puede identificar la especie a la que pertenecen, obtener datos sobre su dieta e incluso analizar su ADN para entender la diversidad genética de una población, el flujo entre distintas comunidades y los efectos del ambiente sobre su conservación. El trabajo comienza con largas caminatas en campo, bolsas y libretas listas, y termina en el laboratorio raspando muestras y extrayendo material genético. Al final, lo que parece un desecho termina siendo una de las herramientas más valiosas para conservar a los mamíferos silvestres.